A função primordial de um rastreador veicular é informar a localização exata de um carro, caminhão, moto ou qualquer outro tipo de veículo. É uma funcionalidade que serve especialmente a dois aspectos. O primeiro é a segurança: uma vez que os sistemas armazenam informações da posição do veículo, é possível rastrear sua trajetória no caso de algum sinistro – como um roubo, por exemplo. O outro é a eficiência: com ajuda de um rastreador veicular, é possível determinar as rotas mais rápidas para um trajeto específico. Se estiver aliado a outras informações, como um serviço de monitoramento do trânsito em tempo real (como o Waze ou o Google Maps), o rastreador veicular pode ainda fugir de vias congestionadas ou com acidentes. Modelos mais robustos, capazes ainda de captar informações via telemetria, também podem servir para determinar se é necessário realizar manutenção prévia, antes que uma parte específica do veículo quebre. Uma confusão que muita gente comete é que rastreadores veiculares tem pouco a ver com localizar veículos pela placa – algo que pode ser feito a partir da base de dados do Detran. Por lei, no entanto, só é possível ter informações sobre o veículo, mas não sobre o proprietário, por questões de privacidade..